Optionale Elternzeit

Irgendwo am Tisch eines Büros, frühmorgens in Deutschland.

Anwesend: Chef 1 (Mann, um die 50), Chef 2 (Mann, um die 50), Kollege 1 (Mann, Anfang 30), Kollege 2 (Mann, Mitte 30), Kollegin (Frau, Anfang 30).

Chef 1: Wir haben diese Sitzung spontan anberaumt, weil wir etwas überrascht davon wurden, dass gleich drei Mitarbeiter Elternzeit nehmen werden. Und das fast zeitgleich. Dieser Kindersegen bei und ist natürlich ein Lob für unsere Firma. Aber wir wissen noch nicht, wie wir das mit der Arbeit regeln sollen. Das kann knapp werden.

Chef 2: Ja, in der Zeit stehen einige wichtige Termine an. Wer möchte denn nochmal wie lange Elternzeit nehmen?

Kollege 1: Zwei Monate,  März und April.

Kollege 2: Drei Monate, vom Februar bis April.

Kollegin: Ein Jahr, von Januar diesen Jahres bis Januar nächsten Jahres.

Chef 2: Dann haben wir ja echt ein Problem. Die Zeit Anfang des Jahres sind wir zu dünn besetzt. Was machen wir denn im März und April?

Chef 1: In den Monaten stehen viele Termine an. Wir müssen jetzt eine Lösung finden. Es ist nicht so leicht, da Aushilfen zu bekommen.

Kollege 1: Ich kann leider nicht, ich bin in der Elternzeit mit der Familie im Ausland.

Kollegin: Bei mir ist halt der errechnete Geburtstermin im Januar. Und dann bin ich ja im Wochenbett.

Kollege 2: Also, wenn es so eng ist – Ich kann ja dann ab und zu aushelfen, wenn Not am Mann ist. Ausnahmsweise übernehme ich dann eben während meiner Elternzeit ein paar Termine.

Chef 1: Oh ja, das ist toll. Das wäre uns eine große Hilfe.

Kollegin: (.)

—–

So sehr ich Verantwortungsgefühle und Angst um den Arbeitsplatz verstehe – was Kollege 2 macht, ist falsch. ‚Optionale Elternzeit‘ sollte keine Option sein.

Denn erstens ist Elternzeit dazu da, sich um sein Kind zu kümmern. Während der Termine, in denen Kollege 2 ‚freiwillig‘ berufstätig ist, kann er das aber nicht tun.  Jemand anders muss das Kind versorgen. Sehr wahrscheinlich ist das seine Frau – die er vor der spontanen Sitzung sicherlich nicht gefragt hat, ob sie das überhaupt will. Zweitens basiert die Elternzeit auf der Idee, dass sie für Frauen wie Männer gleich ist. Beide unterbrechen gleichermaßen die Berufstätigkeit und übernehmen Sorgearbeit – so das Ziel. Zwar klappt das in der Realität oft nicht. Schon in Bezug auf die Quantität der Zeit gibt es massive Unterschiede, weil fast alle Männer im Schnitt nur zwei Monate Elternzeit nehmen und Frauen zwölf. Durch die ‚Option Elternzeit‘, bei der vor allem Väter ab und zu zum Beruf zurückkehren, droht es zusätzlich auf qualitative Differenzen zu geben. Müttern ist es schon allein wegen dem Wochenbett und Stillen (wenn sie sich für letzteres entscheiden) ungleich schwerer, gelegentliche Termine wahrzunehmen. Dadurch besteht die Gefahr, dass sich zwei verschiedene Elternzeiten etablieren: eine ‚echte‘ für die meisten Mütter, und eine ‚light‘ für die meisten Väter. Mit den bekannten beruflichen Nachteilen für die einen und Vorteilen für die anderen.

Empfehlenswert zum Thema ist auch Antje Schrupps Text zu den neuen Vätern und ihrer Option auf Elternarbeit.

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